山中伸弥(Shinya Yamanaka),1962年出生于日本大阪府,日本医学家。现任京都大学iPS细胞研究所所长,美国加州大学旧金山分校教授。2012年,山中伸弥获得诺贝尔生理学或医学奖。高中时期,山中热衷于柔道,他因为练柔道骨折了10多次,山中伸弥的父亲告诉他:“你多次受伤,看见医生这么为病人减轻痛苦,你将来要成为医生为人类服务”。加之山中因阅读医师德田虎雄的著作《只有生命是平等的》而倍受鼓舞,决定从医,考入了国立神户大学医学部,准备以后做一名骨科医生。大学毕业做临床实习期间,山中发现自己对手术并没有什么天分,别人做20分钟的手术他两个小时也未必完成;并且他觉得做医生再优秀也只能帮助少数的病人,而医学研究有成果的话通常可以帮助更多的病人,所以他的兴趣转向基础医学研究。2007年,山中伸弥通过对小鼠的实验,发现诱导人体表皮细胞使之具有胚胎干细胞活动特征的方法,他因此获得2012年诺贝尔奖。这一“生物学里程碑”式的贡献表明:完整的哺乳动物的成熟细胞能够重新编程为诱导多功能干细胞(iPS细胞),这些细胞能够发育成身体的各种其他器官的细胞。这一发现彻底改变了人类对细胞和器官生长的理解,教科书也随之改写,新的研究领域被建立起来。通过对人体细胞的重新编程,科学家们开辟出疾病研究的新途径,为疾病治疗找到了新方法。虽然他的伟大发现让全球科学家感到无比兴奋,也给生物医学领域带来了无数可能,但这位曾经的医生依然非常谦虚和谨慎:“我们还有许多基础性工作要做,比如确保iPS细胞的安全性。这不是奥运会中的国际竞争,而是国际合作。现在,我们的所有工作都只是一个开头。”
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